工業(yè)生產(chǎn)、駕駛和日常生活中會(huì)產(chǎn)生大量二氧化碳。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),每年有數(shù)十億噸二氧化碳被釋放到大氣中。毫無(wú)疑問(wèn),這種二氧化碳將對(duì)地球環(huán)境產(chǎn)生負(fù)面影響。作為全球溫室效應(yīng)的“罪魁禍?zhǔn)?rdquo;,近年來(lái)二氧化碳的狀況并不令人滿意。
但二氧化碳真的只會(huì)帶來(lái)問(wèn)題嗎?不要忘記碳酸飲料、泡沫滅火器和干冰這一“降溫神器”,更不要忘記光合作用,這對(duì)植物生長(zhǎng)至關(guān)重要。在陽(yáng)光下,植物利用光合色素將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化為氧氣和碳水化合物,前者是生物世界生存的基礎(chǔ),后者直接為植物生長(zhǎng)提供能源和“建筑材料”。
碳是化學(xué)工業(yè)中的重要元素,大量化學(xué)產(chǎn)品的主要成分是碳。那么二氧化碳是否可以作為“碳源”,用于生產(chǎn)像植物一樣的塑料“建筑材料”?1969年,一位日本科學(xué)家首次提出了將二氧化碳作為“將二氧化碳轉(zhuǎn)化為用于塑料制造的二氧化碳聚合物的夢(mèng)想材料”。“這不僅是因?yàn)槎趸嫉某杀镜?、?chǔ)量豐富,還因?yàn)樗梢燥@著減少塑料行業(yè)對(duì)石油和其他化石原料的依賴,從而擴(kuò)大基礎(chǔ)工業(yè)的原料范圍,為可持續(xù)發(fā)展開(kāi)辟新的途徑。
然而,燃燒鏈最后一個(gè)環(huán)節(jié)的二氧化碳具有非常穩(wěn)定的化學(xué)性質(zhì),在一般條件下很難分解。此外,它本身的含量很低,因此二氧化碳的轉(zhuǎn)化只能通過(guò)泵送高性能催化劑來(lái)實(shí)現(xiàn)。多年來(lái),很難找到合適的催化劑。
此前,德國(guó)先進(jìn)聚合物和高性能塑料制造商Kostron宣布,已成功鑒定出一種“超級(jí)催化劑”,可將二氧化碳轉(zhuǎn)化為工業(yè)生產(chǎn)的碳源。世界上第一家使用二氧化碳生產(chǎn)泡沫塑料的工廠也在多馬根正式投產(chǎn)??扑紕?chuàng)首席執(zhí)行官帕特里克·托馬斯表示,二氧化碳在生產(chǎn)過(guò)程中占原材料的20%。這項(xiàng)新技術(shù)可以使二氧化碳與用于生產(chǎn)傳統(tǒng)泡沫塑料的原材料聚合,并將二氧化碳引入“工業(yè)原材料循環(huán)”,同時(shí)提高產(chǎn)品性能。
在塑料工業(yè)中,聚氨酯泡沫由于其彈性而被廣泛用作防震包裝材料、吸聲材料和吸水材料。聚氨酯的主要成分是多元醇和異氰酸酯。在“超級(jí)催化劑”的作用下,二氧化碳可以打開(kāi)化學(xué)鍵形成二氧化碳?jí)A,“嵌入”多元醇,聚合成聚碳酸酯多元醇,最終與異氰酸酯形成聚醚碳酸酯聚氨酯。聚氨酯泡沫塑料在力學(xué)性能、耐水解性、耐熱性、抗氧化性和耐磨性方面優(yōu)于傳統(tǒng)聚氨酯。
過(guò)去,泡沫塑料的生產(chǎn)完全基于石油。利用這項(xiàng)新技術(shù),二氧化碳可以取代1/4的石油消耗。此外,催化劑在生產(chǎn)過(guò)程中不會(huì)被還原,生產(chǎn)設(shè)施也會(huì)長(zhǎng)期使用。二氧化碳可以從火電廠等上游公司廉價(jià)獲得。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,使用二氧化碳作為工業(yè)原料不僅比傳統(tǒng)技術(shù)更環(huán)保,而且具有不容低估的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力??扑紕?chuàng)計(jì)劃每年生產(chǎn)5000噸聚醚碳酸酯聚氨酯泡沫。接下來(lái),他們?cè)噲D將這項(xiàng)技術(shù)推廣到整個(gè)塑料行業(yè)。按照這個(gè)發(fā)展方向,塑料行業(yè)未來(lái)將徹底擺脫對(duì)石油的依賴。